Τρεις μύτες έχει το νησί: βόρεια προς Βολίμες, νοτιοανατολικά προς Βασιλικό και Γέρακα, και νοτιοδυτικά προς Κερί. Ελιές και αμπέλια ομορφαίνουν τη γη της και χαρίζουν τους πλούσιους καρπούς τους σε κατοίκους και επισκέπτες (αν καταφέρετε κάποτε να επισκεφθείτε το νησί την περίοδο του Πάσχα, θα ενθουσιαστείτε με τις ολάνθιστες αυλές των σπιτιών του κάμπου, τους κήπους και την εξοχή σε οργασμό χρωμάτων), ενώ αν κάτι την καθιστά ιδιαίτερα ξεχωριστή είναι οι παραλίες της και τα απίθανα, πεντακάθαρα τυρκουάζ νερά της.
Τη Ζάκυνθο έχει επιλέξει και η χελώνα caretta caretta για αναπαραγωγικό τόπο, εξ ου και οι ζώνες απόλυτης προστασίας της. Αφήνοντας πίσω την πρωτεύουσα του νησιού, ακολουθεί μια μεγάλη βόλτα στις παραλίες και στην ενδοχώρα, παράλληλα με αμέτρητα tips για να οργανώσετε τις διακοπές σας.
ΤΟ ΦΑΙΝΟΜΕΝΟ ΛΑΓΑΝΑΣ
Ο κόλπος του Λαγανά, από τις μεγαλύτερες αμμουδερές παραλίες στην Ευρώπη και υπερδιάσημος στους Βρετανούς τουρίστες, δεν θα μπορούσε να μείνει εκτός του προγράμματός σας, έστω για μια μονάχα μέρα ή αλλιώς για μια βουτιά.
Στο δεξιά τέρμα του κόλπου θα επισκεφθείτε το μικρό νησάκι Cameo που ενώνεται με μια ωραία ξύλινη πεζογέφυρα και αν είστε τυχεροί, μπορεί και να πετύχετε καμιά χελώνα να κοιτάζει με τρόμο τις φυλές των ανθρώπων με τα κινητά στο χέρι. Αν, πάλι, παραμείνετε βράδυ, το φαινόμενο «Λαγανάς by night» περιλαμβάνει αμέτρητα κορίτσια και αγόρια να χορεύουν ξέφρενα από το ένα club στο άλλο, αλλά και στη μέση του δρόμου, χωρίς τελειωμό, μα και χωρίς σκοπό.
RELAXING ΣΤΟΝ ΒΑΣΙΛΙΚΟ
Το χωριό αυτό της Ζακύνθου βρίσκεται μέσα σε πευκοδάσος και δίπλα σε υπέροχες αμμουδερές παραλίες. Ένα σημείο στολίδι του Βασιλικού είναι η αμμουδερή παραλία Porto Azzûro με τον χαρακτηριστικό βράχινο σχηματισμό.
ΜΟΝΟΗΜΕΡΗ ΣΤΟΝ ΓΕΡΑΚΑ
Στην ευρύτερη περιοχή του Βασιλικού αξίζει να αφιερώσετε μια ολόκληρη ημέρα στη παραλία Γέρακα, την ωραιότερη του νησιού μας. Μην πάτε για λιγότερο από μια ολόκληρη ημέρα εκεί, αν και θα σας διώξουν σχετικά νωρίς οι φύλακες του θαλασσίου πάρκου, καθώς πρόκειται για χώρο απόλυτης προστασίας. Θα δείτε τους κλωβούς να προστατεύουν τις φωλιές στην άμμο, ίσως δείτε και καμιά χελωνίτσα να βγαίνει για να γεννήσει.
Γι΄αυτό δεν σκάβουμε για κανέναν λόγο και δεν αφήνουμε τα παιδιά να παίζουν χωρίς έλεγχο. Πανάκριβες ομπρελοξαπλώστρες για ενοικίαση (να είστε προετοιμασμένοι), αλλά αξίζει και με το παραπάνω, η παραλία αυτή. Στον Γέρακα θα δείτε έναν φαγωμένο από τον Δία-σύμφωνα με τον μύθο-βράχο προς Ανατολάς, ενώ θυμηθείτε να έχετε μαζί σας ισχυρό αντηλιακό, νερό και σνακ. Πριν αποχαιρετίσετε τον Βασιλικό σημειώστε, τέλος, τα Πόρτο Ρώμα και Πόρτο Ζόρο, όπου θα έρθετε για μπάνιο και μεσημεριανό φαγητό.
ΒΟΛΤΑ ΣΤΑ ΟΡΕΙΝΑ
Με τον χάρτη στο χέρι, η εξόρμηση στα ορεινά του νησιού έχει μεγάλο ενδιαφέρον, τόσο περιηγητικό όσο και γαστρονομικό. Στον συγκλονιστικά μικρό Αγαλά αναζητείστε τα δώδεκα Πηγάδια του Ανδρονιού, ο οποίος-σύμφωνα με τον τοπικό θρύλο-ήταν ένας δράκος 300 μ. ψηλός που ο καλός άρχοντας και προστάτης του χωριού, Δαμιανός, τον ανάγκασε να φτιάξει τα πηγάδια-ένα για κάθε μήνα του χρόνου, προκειμένου να έχει νερό το χωριό.
Εδώ, κάθε Αύγουστο οργανώνεται μεγάλο πανηγύρι, ζακυνθινό, δηλαδή με μαντολίνα και κιθάρες, όπου θα χορέψετε τον τοπικό συρτό και θα φάτε κατσικάκι ψητό, φυτούρες και εφτάζυμο. Αυτά είναι βασικά χαρακτηριστικά όλων των πανηγυριών του νησιού, γι’ αυτό και αν πετύχετε κανένα τις μέρες που θα είστε εδώ μην το χάσετε. Κατά τ’ άλλα στον Αγαλά θα δείτε και τη διώροφη σπηλιά του Δαμιανού, και ένα από τα λίγα σημεία του νησιού όπου θα απολαύσετε τη Δύση, εξαιτίας του ορεινού όγκου του Βραχίωνα.
Στον Κοιλιωμένο, θα πάτε και γιατί λίγο έξω από το χωριό θα έχετε την ευκαιρία να δείτε το μοναδικό Κορακονήσι. Πρόκειται για έναν απίθανο φυσικό σχηματισμό με μια τεράστια τρύπα στον απόκρημνο βράχο που μέσα της περνά η θάλασσα. Μαλακά παπούτσια απαραίτητα και πολλή πολλή προσοχή, γιατί η κατάβαση μέχρι το σημείο είναι επικίνδυνη.
Επόμενη στάση στον Άγιο Λέοντα, ένα παραδοσιακό χωριουδάκι με γραφικά δρομάκια, ασβεστωμένα κτίρια με κόκκινες κεραμοσκεπές και εξαιρετική θέα και μετά πάλι στο αμάξι για δεκάλεπτη οδήγηση μέχρι τον Λημνιώνα. Απόμακρο σημείο που λατρεύουν ντόπιοι και επισκέπτες για απευθείας βουτιά από τον βράχο στο απέραντο γαλάζιο.
Θα είστε τυχεροί αν το επισκεφθείτε μέρα χωρίς πολυκοσμία, καθώς έχει πάψει προ πολλού να αποτελεί μυστικό. Επιμένοντας στα ορεινά, άλλο ένα πανέμορφο χωριουδάκι που αξίζει να γνωρίσετε είναι η Εξοχώρα, με μια υπέροχη πλατεία σαν από ταινία παλιά, με έναν τεράστιο πλάτανο να δεσπόζει και ένα μπορντό παραδοσιακό σπίτι-στολίδι από μόνο του-να συμπληρώνει το κάδρο.
ΣΤΕΡΙΑ ΚΑΙ ΘΑΛΑΣΣΑ ΣΤΟ ΚΕΡΙ
Το Κερί βρίσκεται στο άλλο πόδι της Ζακύνθου, στα νοτιοδυτικά, και φημίζεται για την λίμνη του-λίμνο την λένε οι ντόπιοι-η οποία βέβαια είναι θάλασσα. Ωραίο, απλό μπανάκι κι εδώ, φαγάκι στα γύρω ταβερνάκια και επιβεβλημένη η ενοικίαση βάρκας (με ή χωρίς οδηγό) για επίσκεψη στις σπηλιές του Κεριού και τις Μυζήθρες, μα κυρίως για μια επίσκεψη στο Μαραθονήσι που έχει σχήμα χελώνας και συμπτωματικά αποτελεί και αυτό ζώνη απόλυτης προστασίας της caretta caretta.
Ένα μπάνιο στο Μαραθονήσι για 2-3 ώρες, μιας και δεν αντέχεται ο ήλιος περισσότερο, είναι σαν ταξίδι σε εξωτικό προορισμό, γιατί η φύση είναι πανέμορφη, αμόλυντη, ομοίως και η θάλασσα. Επιστρέφοντας με τη βάρκα, επισκεφθείτε τη βοτσαλωτή παραλία του Μαραθία, που είναι υπερδύσκολο να την εντοπίσετε από την στεριά, εκτός αν έχετε ντόπιο φίλο.
Πίσω στο Κερί, ανηφορίστε προς το χωριό, συντονίστε το ραδιόφωνο του αυτοκινήτου σας σε ιταλικό ραδιοφωνικό σταθμό, μιας και πιάνουν «καμπάνα» από την κοντινή Ιταλία και ετοιμαστείτε να βγάλετε τρεις must φωτογραφίες: την μεγαλύτερη σημαία του κόσμου (Ρεκόρ Γκίνες) στον Φάρο, το πανέμορφο ηλιοβασίλεμα εκεί, λίγο πριν ή λίγο μετά και μια selfie από τα ψηλά των Μυζηθρών (που είναι το μεγάλο trend μετά το Ναυάγιο), καθώς πρόκειται για δύο κατακόρυφους βράχους στη θάλασσα, όπως ακριβώς στο Capri είναι το Faraglioni.
ΠΡΟΣ ΒΟΛΙΜΕΣ ΚΑΙ ΑΚΟΜΑ ΠΑΡΑΠΕΡΑ
Η τελευταία διαδρομή έχει προορισμό τις Βολίμες, αλλά πρωτοπερνάει από το Τσιλιβή και τις Αλυκές, δυο ιδανικές-κατά την άποψή μου-περιοχές για οικογενειακές διακοπές. Και εξηγούμαι: πολλά καταλύματα, μεγάλες αμμουδερές ανατολικές παραλίες και αβαθή νερά είναι τα βασικά χαρακτηριστικά τους, με την άναρχη δόμηση μόνο να καταγράφεται στα μείον.
Στις Αλυκές, πάλι, που είναι το επίνειο του Κατασταρίου-του μεγαλύτερου χωριού της Ζακύνθου-, θα δείτε το πεντακάμαρο γεφύρι, ενώ η διαδρομή, στη συνέχεια, προς τον Αγιο Νικόλαο Βολιμών, έχει μόνο μικρούς κολπίσκους στολίδια, με βότσαλο κυρίως, τις οποίες εννοείται πως αξίζει να προσεγγίσετε: από το Πελαγάκι με τον θαυμαστό βράχινο σχηματισμό σε τμήμα της παραλίας που αγαπούν ιδιαίτερα οι Ιταλοί, τα Ξύγκια με την έντονη θειώδη οσμή του κολλαγόνου και τα παγωμένα νερά, τον Μακρύ Γυαλό που δεν είναι καθόλου μακρύς αλλά έχει απίστευτα πράσινα νερά, μέχρι το Μικρό νησί που έχει θέα σε ένα νησάκι, την υπέροχη Αγριοσυκιά.
Η οδική διαδρομή έως το βορειότερο άκρο του νησιού έχει μικρή ακόμη συνέχεια προς τον Φάρο στο Σκινάρι, σε άγριο τοπίο, με δεκάδες βίλες σκαρφαλωμένες ολόγυρα. Εδώ κοντά είναι και το μικρό χωριουδάκι του Ασκού, με σπουδαίο περιηγητικό πάρκο.
