Το κριθαράκι, ή αλλιώς μανέστρα, ένα από τα αγαπημένα ελληνικά παραδοσιακά φαγητά, το απολαμβάνουμε εξίσου, είτε λαδερό, με τριμμένο τυρί, είτε με ένα ωραίο, κοκκινιστό μοσχαρίσιο κρέας.
ΥΛΙΚΑ
για 4-6 άτομα
500 γραμ. κριθαράκι
4 φρέσκιες ντομάτες
2-3 κρεμμύδια
2-3 σκελίδες σκόρδο
1 ½ φλιτζ. τσαγιού ελαιόλαδο
150 γραμ. κεφαλογραβιέρα ή παρμεζάνα (τριμμένη)
1 κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη
αλάτι, πιπέρι
ΔΙΑΔΙΚΑΣΙΑ
1. Βάζετε σε μια κατσαρόλα το λάδι να κάψει και σοτάρετε το κρεμμύδι και το σκόρδο, τα οποία έχετε προηγουμένως ψιλοκόψει.
2. Ξεφλουδίζετε τις ντομάτες, τις ψιλοκόβετε και, μόλις το σκόρδο και το κρεμμύδι μαραθούν, τις ρίχνετε κι αυτές στην κατσαρόλα με το αλατοπίπερο και τη ζάχαρη και ανακατεύετε καλά τη σάλτσα με μια ξύλινη κουτάλα.
3. Μόλις πάρει 1-2 βράσεις, προσθέτετε το κριθαράκι, μαζί με 1 ½ λίτρο ζεστό νερό και το αφήνετε να βράσει για περίπου 25-30 λεπτά της ώρας. Αν χρειαστεί, ρίχνετε λίγο ακόμη ζεστό νερό κατά τη διάρκεια του βρασίματος.
4. Σερβίρετε το κριθαράκι ζεστό, αφού το πασπαλίσετε με το τριμμένο τυρί.
Χρόνος προετοιμασίας: 30 λεπτά
Χρόνος μαγειρέματος: 25-30 λεπτά
Aν προτιμάτε το κριθαράκι πιο ξεροψημένο, μπορείτε να το βάλετε λίγο πριν βράσει εντελώς, μέσα σ' ένα πυρέξ, να το πασπαλίσετε με το τριμμένο τυρί και να το βάλετε να ψηθεί σε δυνατό φούρνο για 10 λεπτά. Έτσι, θα αποκτήσει μια ωραία κρούστα.
