Leonotis leonurus της οικογένειας Lamiaceae
Κατηγορία: Θάμνος, ημι-αειθαλής ή φυλλοβόλος αν ο χειμώνας είναι κρύος.
Καταγωγή: Ιθαγενές φυτό της Νότιας Αφρικής, προσαρμοσμένο σε μεσογειακά κλίματα με θερμά καλοκαίρια και ήπιους χειμώνες. Το όνομά του προέρχεται από την ελληνική λέξη λιοντάρι και ωτίς δηλαδή αυτί, δηλώνοντας την ομοιότητα του ιδιαίτερου άνθους του με το αυτί ενός λιονταριού.
Χαρακτηριστικά: Τα φύλλα είναι λογχοειδή, βαθυπράσινα, μήκους 5 εκατοστών περίπου, χνουδωτά και αρκετά αρωματικά. Τα άνθη είναι εντυπωσιακά σωληνοειδή, πορτοκαλί, τοποθετημένα σε σπειροειδείς μορφές κατά μήκος των κατακόρυφων στελεχών. Τα άνθη έχουν διπλό λοβό που δημιουργεί πλούσια, χνουδωτή εμφάνιση. Φτάνει σε ύψος μέχρι 1,5 μέτρο-σε ιδανικές συνθήκες.'Εχει όρθια ανάπτυξη με άκαμπτα στελέχη.
Ανθοφορία: Από τα τέλη της άνοιξης έως το φθινόπωρο, με αποκορύφωμα το καλοκαίρι.
Φροντίδα: Αγαπά το άμεσο ηλιακό φως για πλούσια ανθοφορία και θέλει καλά στραγγιζόμενα εδάφη, αμμώδη ή αργιλώδη, εμπλουτισμένα με οργανική ύλη. Ανθεκτικό στην ξηρασία όταν εγκατασταθεί, αλλά ευνοείται από περιστασιακό πότισμα το καλοκαίρι για καλύτερη ανάπτυξη και ανθοφορία.
Δεν αντέχει: Σε εδάφη με κακή αποστράγγιση.
Συμβουλές: Χρειάζεται κλάδεμα μετά την ανθοφορία για να προωθηθεί πιο συμπαγής ανάπτυξη. Επιθυμητή η προσθήκη οργανικού ή υγρού λιπάσματος κατά την περίοδο ανάπτυξης. Εύκολος πολλαπλασιασμός με μοσχεύματα από βλαστούς της ετήσιας ανάππυξης. H αφαίρεση των ξερών ανθέων παρατείνει την ανθοφορία και διατηρεί τη ζωτικότητα του φυτού.
Τοξικότητα: Δεν υπάρχουν τεκμηριωμένες αναφορές για τοξικότητα σε ανθρώπους ή ζώα.
Χρήση: Χρησιμοποιείται ως κεντρικό φυτό ή συμπληρώνει φυτά σε μεγάλες γλάστρες. Προσελκύει επικονιαστές όπως μέλισσες και πεταλούδες, ενισχύοντας τη βιοποικιλότητα του αστικού μπαλκονιού.
EXTRA TIP
Φυτό ανθεκτικό στις χαμηλές θερμοκρασίες. Σε περιοχές με παγετό, η βάση του φυτού πρέπει να προστατεύεται με στρώμα από οργανικό υλικό ώστε να αντέξει σε χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι -5 βαθμούς Κελσίου.
Ιδανικό για ηλιόλουστα και ευρύχωρα μπαλκόνια λόγω τον ύψους και των εντυπωσιακών ανθέων.
