Κατηγορία: Είναι ένα ποώδες, πολυετές φυτό που καλλιεργείται κυρίως για τους υπόγειους εδώδιμους κονδύλούς του, αλλά και για το διακοσμητικό φύλλωμά του.
Καταγωγή: Κατάγεται από την τροπική Ανατολική Ασία.
Χαρακτηρισπκά: Είναι φυτό γρήγορης ανάπτυξης που φτάνει σε ύψος 1,5-2 μέτρα, με μαύρα θεαματικά, καρδιόσχnμα φύλλα που μοιάζουν με αυτιά του ελέφαντα, γι' αυτό και συχνά αναφέρεται ως «Elephant Ear». Οι κονδυλώδεις ρίζες του είναι πλούσιες σε άμυλο και χρησιμοποιούνται στη μαγειρική.
Ανθοφορία: Ανθίζει σπάνια, συνήθως όταν οι συνθήκες είναι εξαιρετικά ευνοϊκές. Τα άνθη είναι κιτρινωπά-λευκά και δεν έχουν ιδιαίτερη διακοσμητική αξία.
Φροντίδα: Αναπτύσσεται καλύτερα σε γόνιμα, πλούσια σε οργανική ύλη εδάφη ψηλή υγρασία. Προτιμά ημισκιερές ή ηλιόλουστες θέσεις, με προστασία από δυνατούς ανέμους. Είναι φυτό υψηλών απαιτήσεων σε νερό. Αναπτύσσεται καλά σε εδάφη μέτρια έως πολύ υγρά και μπορεί να καλλιεργηθεί ακόμα και σε ρηχά νερά κοντά σε λίμνες ή ποτάμια.
Δεν αντέχει: Τους παγετούς και τις χαμηλές θερμοκρασίες. Σε εύκρατα κλίματα, οι κόνδυλοι πρέπει να συλλέγονται και να διατηρούνται σε δροσερό και ξηρό περιβάλλον κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Συμβουλές: Τοποθετήστε το φυτό σε γόνιμο, υγρό υπόστρωμα και φροντίστε να υπάρχει σταθερή υγρασία. Λιπάνετέ το τακτικά κατά την περίοδο ανάπτυξης για να διατηρήσετε το έντονο πράσινο φύλλωμα. Δεν χρειάζεται κλάδεμα και είναι ανθεκτικό σε ασθένειες.
Τοξικότητα: Τα ωμά μέρητου φυτού περιέχουν οξαλικό ασβέστιο, το οποίο μπορεί να προκαλέσει ήπιο ερεθισμό.
Χρήση: Είναι εντυπωσιακό φυτό για μεγάλες γλάστρες και τροπικούς κήπους. Συνδυάζεται όμορφα με ανοιχτόχρωμα φυτά όπως κάνα ή αλοκάσια indica και διάφορες ποικιλίες φτέρες, δημιουργώντας ένα πυκνό, εξωτικό σύνολο. Μπορεί επίσης να τοποθετη9εί κοντά σε υδάτινα στοιχεία (λιμνούλες) για να ενισχύσει το φυσικό τους ύφος.
EXTRA TIP
Το Colocasia esculenta είναι εξαιρετικό φυτό για τροπικούς κήπους και υδάτινες κατασκευές. Φυτέψτε το σε ομάδες για να δημιουργήσετε εντυπωσιακό αποτέλεσμα σε παρτέρια ή δίπλα σε νερό.
Ανήκει στα λεγόμενα drama foliage plants και εισάγει σκηνική αντίθεση με τα ματ, βελούδινα, σχεδόν μελανόμορφα φύλλα, σε σχήμα καρδιάς ή «αυτιού ελέφαντα».
