Κατηγορία: Είναι ένα εξωτικό, αειθαλές, ποώδες φυτό μεγάλου μεγέθους, που μπορεί να αναπτυχθεί είτε ως φυτό εσωτερικού χώρου είτε σε εξωτερικούς χώρους σε θερμά κλίματα.
Καταγωγή: Προέρχεται από τη Νότια Αφρική, όπου αναπτύσσεται σε παράκτιες περιοχές και δάση, συχνά κοντά σε ποτάμια και ρυάκια.
Χαρακτηριστικά: Είναι φυτό αργής ανάrπυξης που μπορεί να φτάσει τα 5-6 μέτρα σε ύψος σε εξωτερικούς χώρους, ενώ όταν καλλιεργείται σε γλάστρα σε εσωτερικό χώρο, το μέγιστο ύψος του φτάνει τα 3 μέτρα.
Διαθέτει μεγάλα, δερματώδη, πράσινα φύλλα που μοιάζουν με εκείνα τις μπανάνας και αναπτύσσονται σε ελικοειδή διάταξη. Τα εντυπωσιακά πορτοκαλί-μπλε άνθη του ξεπροβάλλουν μέσα από έναν σκληρό κολεό και μοιάζουν με ράμφος πουλιού ενώ διατηρούνται στο φυτό περίπου τρεις εβδομάδες.
Ανθοφορία: H ανθοφορία του μπορεί να εμφανιστεί από τον Σεπτέμβριο έως τον Μάιο σε τροπικά κλίματα, αλλά σπάνια συμβαίνει σε φυτά εσωτερικού χώρου λόγω ανεπαρκούς ηλιακής ακτινοβολίας.
Φροντίδα: Απαιτεί άφθονο ηλιακό φως -ιδανικά 4-6 ώρες ημερησίως-, αλλά μπορεί να αναπτυχθεί και σε ημισκιά. Προτιμά υψηλή υγρασία, αν και μπορεί να προσαρμοστεί και σε χαμηλότερα επίπεδα. Αγαπά τις μέτριες θερμοκρασίες έως 3ο°C όλο τον χρόνο. Είναι ανθεκτική στην ξηρασία, αλλά απαιτεί τακτικό πότισμα την άνοιξη και το καλοκαίρι, διατηρώντας το χώμα ελαφρώς υγρό. Τον χειμώνα, η συχνότητα ποτίσματος πρέπει να μειώνεται και το χώμα να στεγνώνει μεταξύ των ποτισμάτων
Δεν αντέχει: Το υπερβολικό πότισμα, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε σάπισμα των ριζών. Επιπλέον, αν και μπορεί να αντέξει ελαφρύ παγετό, υποφέρει όταν οι θερμοκρασίες πέσουν κάτω από τους -4°C.
Συμβουλές: Το φυτό πρέπει να λιπαίνεται κάθε δύο εβδομάδες την άνοιξη και το καλοκαίρι με ισορροπημένο υγρό λίπασμα.
Τοξικότητα: Το φυτό είναι τοξικό για τα κατοικίδια αν καταναλωθεί, γι' αυτό απαιτείται προσοχή εάν υπάρχουν ζώα στο σπίτι.
Χρήση: Είναι ιδανική για τη δημιουργία τροπικού ύφους σε μπαλκόνια και βεράντες.
EXTRA TIP
Το όνομά του το πήρε από τη βασίλισσα της M. Βρετανίας Charlotte Mecklenburg Strelitzkaya, που ήταν γνωστή για την αγάπη της προς τα φυτά.
Συνδυάζεται εξαιρετικά με φυτά όπως οι φίκοι, η μονστέρα και η αλοκάσια, δημιουργώντας έναν εντυπωσιακό πράσινο παράδεισο.
