Κατηγορία: Αειθαλές, ποώδες φυτό ή μικρός θάμνος.
Καταγωγή: Είναι ενδημικό φυτό της Νοτιοανατολικής Ελλάδας, ιδιαίτερα της Κρήτης, καθώς και της Δυτικής Τουρκίας. Φύεται σε ξηρά και πετρώδη εδάφη, κυρίως σε ημιορεινές και παραθαλάσσιες περιοχές.
Χαρακτηριστικά: Πρόκειται για ένα χαμηλό, συμπαγές φυτό που αναπτύσσεται σε ύψος έως 50 εκατοστά. Οι βλαστοί του είναι όρθιοι, γκριζωποί και καλύπτονται από λεπτά τριχίδια, ενώ τα φύλλα του έxουν στρογγυλεμένο σχήμα με γκριζοπράσινοχρώμα. Τα άνθη του είναι μικρά, αρωματικά και ερμαφρόδιτα (αρσενικά και θηλυκά μαζί), ροζ μοβ χρώματος. Εμφανίζονται σε σπείρες κατά μήκος των βλαστών, προστατευμένα από πράσινους κωνικούς κάλυκες.Οι καρποί του είναι μικροσκοπικοί και μαύροι.
Ανθοφορία: Ανθίζει προς τα τέλη του καλοκαιριού και διατηρεί τα άνθη του μέχρι τις αρχές του φθινοπώρου.
Φροντίδα: Προτιμά ηλιόλούστες θέσεις με καλά στραγγιζόμενα ξηρά εδάφη. Είναι ιδανικό για μεσογειακούς κήπους και βραχόκηπους. Αντέχει σε χαμηλές θερμοκρασίες μέχρι -10°C. 'Εχει ελάχιστες απαιτήσεις σε νερό και μπορεί να επιβιώσει σε παρατεταμένες περιόδους ξηρασίας, καθιστώντας το εξαιρετικά ανθεκτικό φυτό για περιοχές με χαμηλές βροχοπτώσεις.
Δεν αντέχει: Βαριά, αργιλώδη ή πολύ υγρά εδάφη, καθώς η υπερβολική υγρασία μπορεί να οδηγήσει σε σήψη των ριζών.
Συμβουλές: Χρειάζεται καλή αποστράγγιση για να αναπτυχθεί σωστά. Αν φυτευτεί σε γλάστρα, το υπόστρωμα πρέπει να είναι αμμώδες ή χαλικώδες για την αποφυγή υπερβολικής υγρασίας. Μπορεί να κλαδεύεται για να διατηρήσει συμπαγές και επιθυμητό σχήμα αργά την άνοιξη, μετά τον κίνδυνο παγετών Είναι εξαιρετικά ανθεκτικό σε παράσιτα και ασθένειες, ενώ το φύλλωμά του έχει αρωματικές ιδιότητες και συχνά χρησιμοποιείται ως απωθητικό για τα έντομα.
Χρήση: Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε γλάστρες ή ζαρντινιέρες σε ξηροφυτικές συνθέσεις, για να προσθέσει ενδιαφέρον με τις όρθιες σπονδυλωτές ταξιανθίες του.
EXTRA TIP
Παραδοσιακά χρησιμοποιείται αντί για λυχνάρι (οι αποξηραμένοι καρποί του) στη χρήση καντηλιού.
Συνδυαζόμενο με φυτά όπως λεβάντα και ελίχρυσο, δημιουργεί ένα μπαλκόνι με νότες μεσογειακού χαρακτήρα και ελάχιστες απαιτήσεις σε νερό.
