Κατηγορία: Πρόκειται για έναν πυκνό αειθαλή θάμνο, ιδιαίτερα ανθεκτικό και δημοφιλή για το εντυπωσιακό, ποικιλόχρωμο φύλλωμά του.
Καταγωγή: H Aucuba japonica είναι ιθαγενές φυτό της Ιαπωνίας, της Κίνας και της Κορέας. Στις περιοχές αυτές αναπτύσσεται φυσικά σε δασικές εκτάσεις με υγρό κλίμα και σκιασμένα περιβάλλοντα.
Χαρακτηριστικά: Μπορεί να ξεπεράσει σε ύψος τα 2 μέτρα, με αργή ανάπτυξη. Τα φύλλα του είναι δερματώδη, γυαλιστερά, πράσινα με κίτρινες κηλίδες. Παράγει μικρά μοβ άνθη που δεν είναι ιδιαίτερα διακοσμητικά, αλλά οι κόκκινοι καρποί του που εμφανίζονται το φθινόπωρο προσδίδουν επιπλέον αισθητική αξία, αρκεί να φυτέψετε αρσενικό και θηλυκό φυτό κοντά, για να επιτευχθεί επικονίαση.
Ανθοφορία: H άνθηση εμφανίζεται νωρίς την άνοιξη, αλλά το κύριο διακοσμητικό του στοιχείο είναι τα φύλλα και οι καρποί.
Φροντίδα: Ευδοκιμεί σε σκιερά ή ημισκιερά σημεία, καθώς ο έντονος ήλιος μπορεί να προκαλέσει εγκαύματα στα φύλλα. Προτιμά εδάφη πλούσια σε οργανική ουσία και καλά στραγγιζόμενα.'Εχει μέτριες ανάγκες σε νερό, αλλά απαιτεί εδάφη με καλή αποστράγγιση. Αν και αντέχει σε περιόδους ξηρασίας, αναπτύσσεται καλύτερα με τακτικό πότισμα, ιδιαίτερα τους θερμούς μήνες.
Δεν αντέχει: Το έντονο άμεσο ηλιακό φως, το υπερβολικό νερό που μπορεί να προκαλέσει σήψη ριζών, και τις πολύ χαμηλές θερμοκρασίες κάτω των -10C.
Συμβουλές: H τοποθέτησή του σε σκιασμένες γωνιές του κήπου ή του μπαλκονιού θα εξασφαλίσει το ζωηρό του φύλλωμα. Μια ελαφριά κλάδευση την άνοιξη θα βοηθήσει στη διατήρηση του σχήματος. Είναι ανθεκτικό στις περισσότερες ασθένειες, αλλά μπορεί να προσβληθεί από έντομα όπως οι ψώρες, που καταπολεμούνται με διάλυμα θερινού πολτού.
Τοξικότητα: Τα φύλλα και οι καρποί του είναι τοξικά αν καταναλωθούν.
Χρήση: Ιδανική για γλάστρες ή ζαρντινιέρες, καθώς δίνει όμορφο πράσινο και χρυσαφί χρώμα σε σκιερά σημεία.
EXTRA TIP
Το φυτό είναι εξαιρετικά προσαρμόσιμο και μπορεί να φυτευτεί και σε γλάστρες, αρκεί να επιλέξετε καλά στραγγιζόμενο υπόστρωμα. 'Ενα στρώμα οργανικού πολτού (mulch) γύρω από τις ρίζες διατηρεί την υγρασία και προστατεύει από ζιζάνια.
Συνδυάζεται άριστα με φτέρες, ασπιδίστρες και άλλα σκιανθεκτικά φυτά, δημιουργώντας πλούσιες φυλλώδεις συνθέσεις.
