Οι φυσιολατρικές εκδρομές σε αυτούς τους τόπους δεν είναι διακοπές-είναι προσκυνήματα, μια ευκαιρία να γνωρίσουμε έναν κόσμο που ίσως σύντομα να υπάρχει μόνο στις φωτογραφίες και στις αναμνήσεις. Είναι πράξη μνήμης και αφύπνισης, καθώς γινόμαστε μάρτυρες μιας Γης που αγωνίζεται, αντιμέτωπη με ωκεανούς αδιαφορίας.
Αργεντινή: Perito Moreno
Εχει γίνει διάσημος για το πολυφωτογραφημένο φαινόμενο της περιοδικής κατάρρευσης τμημάτων του παγοφράγματός του στη λίμνη Αργεντινή. Ο Perito Moreno είναι ένας εντυπωσιακός παγετώνας στην Παταγονία της Αργεντινής, μέσα στο Εθνικό Πάρκο Los Glaciares. Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, αποτελεί μία από τις πιο διάσημες και εύκολα προσβάσιμες παγομάζες στον κόσμο.
Εχει μήκος περίπου 30 χιλιομέτρων και το μέτωπό του φθάνει σε ύψος δεκάδων μέτρων πάνω από την επιφάνεια της λίμνης, δημιουργώντας ένα σχεδόν κάθετο «τείχος» πάγου. Το όνομα Perito Moreno τιμά τον αργεντινό εξερευνητή και γεωγράφο Φρανσίσκο Περίτο Μορένο, του οποίου το έργο στη χαρτογράφηση και την οριοθέτηση της Παταγονίας υπήρξε καθοριστικό για τη χώρα.
Για δεκαετίες, σε αντίθεση με την πλειονότητα των παγετώνων της Αργεντινής που συρρικνώνονταν με ανησυχητικό ρυθμό, ο εν λόγω είχε σχετικά σταθερή έκταση, γεγονός που τον καθιστούσε αντικείμενο επιστημονικής μελέτης. Ομως τα τελευταία χρόνια οι μετρήσεις δείχνουν σημαντική επιτάχυνση της απώλειας πάγου, με την επιφάνειά του να χαμηλώνει αισθητά.
Η αύξηση της θερμοκρασίας και η μείωση της χιονόπτωσης στην περιοχή διαταράσσουν την όποια ισορροπία μεταξύ συσσώρευσης και τήξης, οδηγώντας σε καθαρή απώλεια μάζας. Η υποχώρηση του Perito Moreno απειλεί τα υδάτινα αποθέματα και τη ροή των ποταμών και των λιμνών που εξαρτώνται από τον παγετώνα, γεγονός που δημιουργεί αλυσιδωτές επιπτώσεις σε οικοσυστήματα, τοπικές κοινωνίες και οικονομία.
Σήμερα, οι τουρίστες επισκέπτονται τον Perito Moreno κυρίως μέσω οργανωμένων εκδρομών από την κοντινή κωμόπολη Ελ Καλαφάτε. Από εκεί μεταφέρονται με λεωφορεία στο Εθνικό Πάρκο Los Glaciares-η απόσταση είναι περίπου 76 χιλιόμετρα. Στη συνέχεια περπατούν σε ειδικά διαμορφωμένες ξύλινες εξέδρες, και ακολουθούν διαδρομές παρατήρησης που προσφέρουν πανοραμική θέα στο μέτωπο του παγετώνα, επιτρέποντας την παρακολούθηση της εντυπωσιακής κατάρρευσης πάγου χωρίς κίνδυνο.
Πολλές εκδρομές περιλαμβάνουν κρουαζιέρα στη λίμνη Αργεντινή για κοντινή θέαση του «παγομετώπου», ενώ οι πιο προχωρημένες επιλογές προσφέρουν πεζοπορία πάνω στον πάγο με εξοπλισμό και οδηγούς. Συνιστάται κράτηση εκ των προτέρων λόγω υψηλής ζήτησης. Ο καλύτερος τρόπος πρόσβασης στην Ελ Καλαφάτε είναι το αεροπλάνο, καθώς υπάρχουν συχνές πτήσεις από το Μπουένος Άίρες. Από εκεί διοργανώνονται εκδρομές και σε άλλα φυσικά αξιοθέατα της Παταγονίας.
Μία από τις πιο δημοφιλείς είναι εκείνη στο μικρό ορεινό χωριό Ελ Τσαλτέν που απέχει περίπου 210 χιλιόμετρα. Βρίσκεται στους πρόποδες του ορεινού συμπλέγματος Φιτζ Ρόι, μέσα στο Εθνικό Πάρκο Los Glaciares, χαρακτηρίζεται ως η «πρωτεύουσα του trekking της Αργεντινής» και αποτελεί ιδανική βάση για πεζοπορίες σε παγετώνες, λίμνες και γρανιτένιες κορυφές, όπως εκείνη του όρους Σέρο Τόρε.
