Κατηγορία: Πρόκειται για πολυετές ποώδες φυτό που συχνά καλλιεργείται ως ετήσιο.
Καταγωγή: Προέρχεται από την Κεντρική και Νότια Αμερική:Εχει εγκλιματιστεί κυρίως σε θερμά και ηλιόλουστα κλίματα παγκοσμίως.
Χαρακτηριστικά: Εχει διακλαδισμένους βλαστούς που απλώνονται (έρπουσα ανάπτυξη), σχηματίζοντας μια χαμηλή και πυκνή βλάστηση με ύψος από 20 έως 40 εκατοστά. Τα φύλλα του είναι λεπτά, σκισμένα, με έντονο πράσινο χρώμα. Τα άνθη εμφανίζονται σε σφαιρικές ταξιανθίες και έχουν αποχρώσεις από μοβ, ροζ έως λευκό, προσελκύοντας επικονιαστές όπως οι μέλισσες και οι πεταλούδες.
Ανθοφορία: Από την άνοιξη έως το φθινόπωρο, με πλούσια και παρατεταμένη ανθοφορία, ιδιαίτερα αν απομακρύνονται τα μαραμένα άνθη.
Φροντίδα: Χρειάζεται πλήρη ηλιοφάνεια (8- 10 ώρες) για να αναπτυχθεί σωστά και να ανθίσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του. Προτιμά καλά στραγγιζόμενα εδάφη, πλούσια σε οργανική ύλη, αλλά μπορεί να προσαρμοστεί και σε πιο φτωχά υποστρώματα. Παρότι αντέχει σε μέτρια ξηρασία, απαιτεί τακτικό πότισμα κατά τους θερμούς μήνες, ειδικά αν καλλιεργείται σε γλάστρες. Το έδαφος πρέπει να στεγνώνει μεταξύ των ποτισμάτων ώστε να αποφευχθεί η σήψη των ριζών.
Δεν αντέχει: Την υπερβολική υγρασία και τα κακοστραγγιζόμενα εδάφη, καθώς μπορεί να αναπτύξει μυκητολογικές ασθένειες. Επίσης, δεν αντέχει σε παρατεταμένο παγετό και συνήθως αντιμετωπίζεται ως ετήσιο σε ψυχρότερα κλίματα.
Συμβουλές: H τακτική απομάκρυνση των ξερών ανθέων ενισχύει την παρατεταμένη ανθοφορία. Το κλάδεμα στις αρχές της άνοιξης ή μετά την πρώτη άνθιση βοηθά στην τόνωση της νέας ανάπτυξης. Μπορεί να πολλαπλασιαστεί με σπόρους ή μοσχεύματα βλαστών.
Τοξικότητα: Δεν είναι τοξικό για τον άνθρωπο, αλλά μπορεί να προκαλέσει ήπιο γαστρεντερικό ερεθισμό σε κατοικίδια αν καταναλωθεί σε μεγάλες ποσότητες.
Χρήση: Είναι κατάλληλο για μικρά μπαλκόνια λόγω της συμπαγούς και χαμηλής ανάπτυξής του.
EXTRA TIP
Είναι ένα εξαιρετικό φυτό για κρεμαστές γλάστρες ή για να φυτευτεί στις άκρες ζαρντινιέρων, όπου μπορεί να δημιουργήσει έναν φυσικό «καταρράκτη» ανθισμένών βλαστών.
Συνδυάζεται αρμονικά με άλλα ανθεκτικά φυτά όπως η λαντάνα, η σερφίνια ή το γεράνι, ενώ μπορεί να κάνει ωραία αντίθεση με φυτά όπως η λεβάντα ή το δενδρολίβανο.
