Κατηγορία: Αειθαλής θάμνος ή μικρό δέντρο. Ανθεκτικό φυτό που προσαρμόζεται σε δύσκολες περιβαλλοντικές συνθήκες και χρησιμοποιείται ευρέως σε παραθαλάσσιες φυτεύσεις.
Καταγωγή: Προέρχεται από τη Μεσόγειο και συναντάται από τα παράκτια έως και σε υψόμετρα 700 μέτρων. Είναι χαρακτηριστικό της χλωρίδας της Νότιας Ευρώπης, της Β. Αφρικής και της Μέσης Ανατολής. Στην Ελλάδα, είναι ιδιαίτερα γνωστό από τη Χίο, όπου καλλιεργείται για την παραγωγή μαστίχας var. Chia.
Χαρακτηριστικά: Φυτό αργής και μεγάλης ανάπτυξης που φτάνει σε ύψος 2-6 μέτρα, έχει πυκνή, σφαιρική κόμη με δερματώδη, σύνθετα φύλλα που παραμένουν πράσινα όλο το χρόνο. Τα άνθη του είναι μικρά και δίοικα (ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά φυτά), με τα αρσενικά να έχουν κοκκινωπή απόχρωση και τα θηλυκά λευκοπράσινα άνθη που εξελίσσονται σε μικρούς, σφαιρικούς κόκκινους καρπούς, οι οποίοι μαυρίζουν όταν ωριμάσουν, έχουν υπόγλυκη γεύση και τρώγονται ωμοί.
Ανθοφορία: Ανθίζει την άνοιξη και οι καρποί ωριμάζουν στα τέλη του καλοκαιριού και το φθινόπωρο. Παράγει αρωματική ρητίνη γνωστή ως μαστίχα, n οποία χρησιμοποιείται τόσο στη γαστρονομία όσο και στη φαρμακευτική.
Φροντίδα: Αναπτύσσεται καλύτερα σε ηλιόλουστες θέσεις, αντέχει σε ποικιλία εδαφών, ακόμα και σε ξηρά και φτωχά υποστρώματα, αρκεί να έχουν καλή αποστράγγιση. Ιδιαίτερα ανθεκτικό στην ξηρασία απαιτεί ελάχιστο πότισμα και είναι ιδανικό για περιοχές με χαμηλή διαθεσιμότητα νερού.
Δεν αντέχει: Την παρατεταμένη υγρασία στο έδαφος και ισχυρούς παγετούς κάτω από -7°C.
Συμβουλές: Αν και αναπτύσσεται αργά, είναι ένα μακρόβιο φυτό που απαιτεί ελάχιστη συντήρηση. Φυτέψτε σε ευρύχωρη γλάστρα για να αναπτύξει ικανοποιητικά το ριζικό του σύστημα ώστε να χρειάζεται ελάχιστο πότισμα.
Τοξικότητα: Δεν είναι τοξικό για τον άνθρωπο ή τα κατοικίδια.
Χρήση: Ταιριάζει σε παραθαλάσσια μπαλκόνια με μεσογειακό ύφος.
EXTRA TIP
Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως φυσικός ανεμοθραύστης ή ως φυτικό φράγμα σε παραθαλάσσια μπαλκόνια, προστατεύοντας άλλα πιο ευαίσθητα φυτά. Τα ευλύγιστα κλαδιά του χρησιμοποιούνται σε διάφορες κατασκευές.
Συνδυάζεται με φυτά ανθεκτικά στην ξηρασία και την αλατότητα, όπως το δεντρολίβανο, η λεβάντα, ο ελίχρυσος και η αγγελική.
