Κατηγορία: Είναι ένας τροπικός, αναρριχώμενος κάκτος με γρήγορη ανάπτυξη.
Καταγωγή: Κατάγεται από τις τροπικές και υποτροπικές περιοχές της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής.
Χαρακτηριστικά: Είναι κρεμοκλαδές με παχιά, τριγωνικά πράσινα στελέχη που διαθέτουν αερορίζες επιτρέποντάς του να προσκολλάται σε στηρίγματα. Μπορεί να φτάσει σε ύψος 5 μέτρα, εφόσον έχει κατάλληλη υποστύλωση. Τα άνθη τον είναι μεγάλα (20 εκατοστά διάμετρο), λευκά ή κίτρινα και εντυπωσιακά, ανοιγοκλείνουν τη νύχτα και έχουν έντόνο άρωμα. Μπορεί να ανθίσει και πέντε φορές τον χρόνο. Ο καρπός είναι ωοειδής εδώδιμος και γευστικός, με έντονο κόκκινο ή κίτρινο χρώμα και χαρακτηριστική λευκή ή κόκκινη σάρκα, γεμάτη μικρούς μαύρους σπόρους.
Ανθοφορία: Ανθίζει κυρίως την άνοιξη και το καλοκαίρι, με τις περισσότερες ποικιλίες του να ανθίζουν τη νύχτα.
Φροντίδα: Αγαπά το ζεστό, ηλιόλουστο κλίμα και χρειάζεται 6 με 8 ώρες φωτεινής έκθεσης ημερησίως. Προτιμά καλά στραγγιζόμενα εδάφη με πλούσια οργανική ύλη και ελαφρώς όξινο pH. Αντέχει καλά σε συνθήκες ξηρασίας, καθώς τα σαρκώδη στελέχη του αποθηκεύουν νερό. Ωστόσο, χρειάζεται τακτικό αλλά μέτριο πότισμα κατά την περίοδο ανάπτυξης.
Δεν αντέχει: Είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο στον παγετό. Οι χαμηλές θερμοκρασίες κάτω από 8°C μπορεί να το βλάψουν σημαντικά. Επίσης, η υπερβολική υγρασία και η στασιμότητα νερού μπορεί να οδηγήσουν σε μυκητολογικές ασθένειες.
Συμβουλές: Επειδή είναι αναρριχώμενο, χρειάζεται σταθερή υποστήριξη, όπως πέργκολες ή καλαμωτή, για να αναπτυχθεί σωστά. Αν καλλιεργείται σε γλάστρα, προτιμήστε δοχεία μεγέθους 20-30 λίτρων, με καλό σύστημα αποστράγγισης.
Τοξικότητα: Δεν είναι τοξικό για ανθρώπους ή ζώα. Ο καρπός του είναι ιδιαίτερα θρεππκός και πλούσιος σε αντιοξειδωπκά.
Χρήση: Μπορεί να συνδυαστεί με άλλους κάκτους και παχύφυτα δημιουργώντας έναν εξωτικό κήπο στο μπαλκόνι.
EXTRA ΤΙΡ
Επειδή ανθίζει τη νύχτα και δεν υπάρχουν αρκετοί επικονιαστές σε αστικές περιοχές, απαιτείται χειροκίνητη επικονίαση με βαμβάκι ή πινέλο μεταφέροντας τη γύρη από το ένα λουλούδι στο άλλο, για να παραγάγει καρπούς. Ωστόσο, υπάρχουν και αυτογονιμοποιούμενες ποικιλίες.
Καλλιεργείται άριστα δίπλα σε φυτά που απαιτούν παρόμοιες συνθήκες, όπως η αλόη και η αγαύη.
