Κατηγορία: Αειθαλές εσπεριδοειδές.
Καταγωγή: Το χινότο είναι ιταλικής καταγωγής και καλλιεργήθηκε ευρέως κατά τον 19° αιώνα στη Γαλλία και την Αγγλία.
Χαρακτηριστικά:'Εχει συμπαγή ανάπτυξη και μπορεί να φτάσει σε ύψος 1,5-3 μέτρα. Τα φύλλα του είναι μικρά, γυαλιστερά με σκούρο πράσινο χρώμα, παρόμοια με εκείνα της μυρτιάς, απ' όπου πήρε το όνομά του. Τα άνθη του είναι μικρά, λευκά και εξαιρετικά αρωματικά, ενώ οι καρποί του είναι σφαιρικοί, πορτοκαλί και πολύ πικροί.
Ανθοφορία: Ανθίζει κυρίως την άνοιξη και νωρίς το καλοκαίρι προσφέροντας λευκά αρωματικά άνθη που προσελκύουν επικονιαστές.
Φροντίδα: Χρειάζεται ηλιόλουστες θέσεις, προστατευμένες από δυνατούς ανέμους. Αναπτύσσεται καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενα, γόνιμα εδάφη με pH μεταξύ 5-6, αν και αντέχει και τα ουδέτερα εδάφη. Χρειάζεται τακτικό πότισμα, ιδίως κατά τους ζεστούς μήνες, ενώ προτιμάται η χρήση μαλακού νερού, όπως το βρόχινο ή το φιλτραρισμένο νερό.
Δεν αντέχει: Τις χαμηλές θερμοκρασίες κάτω από -7°C. Οι καρποί και τα άνθη του καταστρέφονται από τον παγετό, οπότε σε ψυχρά κλίματα καλό είναι να μεταφέρεται σε θερμοκήπια ή προστατευμένους χώρους τον χειμώνα.
Συμβουλές: Συνιστάται η ετήσια λίπανση με ειδικά λιπάσματα για εσπεριδοειδή. Το κλάδεμα βοηθά στη διατήρηση του σχήματός του και την αφαίρεση ξερών ή αδύναμων κλαδιών. Αν και αυτογόνιμο, η παρουσία μελισσών ενισχύει τη διαδικασία επικονίασης.
Τοξικότητα: Δεν είναι τοξικό για ανθρώπους ή κατοικίδια.
Χρήση: Το χινότο είναι ιδανικό για μεγάλα μπαλκόνια, καθώς προσφέρει διακοσμητική αξία με το γυαλιστερό φύλλωμά του και τα αρωματικά άνθη του.
EXTRA TIP
Οι καρποί του είναι πολύ πικροί για νωπή κατανάλωση, αλλά χρησιμοποιούνται ευρέως για την παραγωγή λικέρ, γλυκών κουταλιού, μαρμελάδων και του γνωστού ιταλικού αναψυκτικού Chinotto.
Συνδυάζεται όμορφα με άλλα εσπεριδοειδή, αρωματικά φυτά και φυτά με έντονη ανθοφορία όπως γεράνια, μαργαρίτες και μπουκαμβίλιες.
