Οι φυσιολατρικές εκδρομές σε αυτούς τους τόπους δεν είναι διακοπές-είναι προσκυνήματα, μια ευκαιρία να γνωρίσουμε έναν κόσμο που ίσως σύντομα να υπάρχει μόνο στις φωτογραφίες και στις αναμνήσεις. Είναι πράξη μνήμης και αφύπνισης, καθώς γινόμαστε μάρτυρες μιας Γης που αγωνίζεται, αντιμέτωπη με ωκεανούς αδιαφορίας.
ΗΠΑ: Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής της Αρκτικής
Ένας αχανής, ανέγγιχτος τόπος όπου κυριαρχεί η τούνδρα. Η πανίδα στο Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής της Αρκτικής (Arctic National Wildlife Refuge-ANWR) στη Βορειοανατολική Αλάσκα περιλαμβάνει πολικές αρκούδες, καριμπού, αρκτικές αλεπούδες και θαλάσσιους ίππους.
Η θέα του Βόρειου Σέλαος σε αυτό το παγωμένο και σιωπηλό τοπίο είναι ένα απαράμιλλο θέαμα. Ωστόσο η Αρκτική, εκτός από περιοχή ιδιαίτερης, εξωπραγματικής ομορφιάς, είναι και η περιοχή του πλανήτη που θερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό-πολύ πιο γρήγορα από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Προβάλλει λοιπόν ως ένα από τα πιο άγρια, παρθένα και, ταυτόχρονα, πιο ευάλωτα οικοσυστήματα.
Μεταξύ άλλων, η απώλεια του θαλάσσιου πάγου απειλεί άμεσα την επιβίωση της πολικής αρκούδας, του ζώου που κάθε επισκέπτης στην περιοχή ονειρεύεται να δει-από μεγάλη, εννοείται, απόσταση. Οι τουρίστες φθάνουν στο Πάρκο με ελαφρά αεροσκάφη από κοντινές κοινότητες, καθώς δεν υπάρχουν δρόμοι. Τα οργανωμένα ταξίδια των 6-10 ημερών είναι ιδιαίτερα ακριβά (η τιμή τους ξεκινά από 2.500 ευρώ αλλά συχνά ξεπερνά τις 6.000 ευρώ).
Συνήθως περιλαμβάνουν πεζοπορίες στην αλπική τούνδρα, ράφτινγκ, καγιάκ και παρατήρηση άγριας ζωής-οι περιοχές πρόσβασης αλλάζουν ανάλογα με την εποχή και τα επίπεδα πάγου. Μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, δηλαδή τους μήνες με το εικοσιτετράωρο φως (Midnight Sun), o θαλάσσιος πάγος υποχωρεί, επιτρέποντας την πρόσβαση σε δύσβατες παράκτιες περιοχές, και η τούνδρα ανθίζει.
